Sotheby’s ha subastado este miércoles en su 'Venta de Pintura, dibujos y escultura americana' dos obras de la artista Georgia O’Keffee (1887–1986), Inside Clam Shell (Dentro de la concha, 1930) y Black Petunia and White Morning Glory (Petunia negra y gloria blanca, 1926), por algo más de de 7,5 millones de euros. 

De los dos cuadros, el segundo, que partía de un precio estimado de entre dos y tres millones de dólares, ha dado la sorpresa, ya que ha superado esas cifras, y se ha adjudicado por un precio final de 4,1 millones. Sin embargo, la obra en la que aparece representada una concha de mar, que Sotheby's esperaba que podía alcanzar los cinco millones, se ha quedado muy cerca del límite inferior estimado, es decir, en 3,4 millones de dólares. 

Esta artista americana, pionera del Modernismo, buscó de manera constante, a lo largo de su trayectoria artística, nuevas formas de representación de la naturaleza. La manipulación de la escala de flores, conchas o huesos fue el principal motivo de la mayoría de sus representaciones a las que añadía rasgos expresivos propios.

O'Keeffe empezó a pintar conchas en la década de 1920, pero se centró en ellas con más detenimiento en 1930 tras varios viajes por islas y zonas costeras. “He recogido conchas en la costa de Maine y más al sur, en las Bermudas y las Bahamas, he encontrado caracolas a lo largo de las playas de arena (...) Cada concha es un mundo bello en sí mismo”, escribió la artista sobre este objeto.

 Inside Clam Shell (óleo sobre lienzo de 61 x 91,4 centímetros) fue adquirido por un coleccionista privado en 1970 y expuesto antes en varios exposiciones de museos norteamericanos. Por su parte, Black Petunia and White Morning Glory (de 76,2 x 91,4 centímetros) fue un regalo de la hermana de la artista, Anita, a su actual propietario, un coleccionista de Connecticut, en 1960.

“Voy a pintar las flores exactamente como yo las veo, grandes, no como las ve la gente”,  escribió la artista para explicar la escala de sus petunias que durante la década de 1920 representó una docena de veces, ignorando el tallo y las hojas y centrándose en los pétalos.

El delicado color rosa y blanco de una de las flores junto a la densidad del púrpura y negro, de la otra, crea una composición en espejo semejante al contraste entre el negativo y el positivo de una fotografía. Ninguna de las petunias de esta obra domina la composición, pero los dos juntas producen un equilibrio etéreo, a pesar del contraste de la luz y la oscuridad.

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