El Tribunal Federal de San Francisco (Estados Unidos) emitió recientemente una sentencia en la que condenaba a la casa de subastas británica Christie’s a indemnizar con 8,57 millones de dólares al empresario y coleccionista norteamericano Halsey Minor por daños y perjuicios. Christie’s incumplió el contrato de devolución de las obras de arte que no vendió en una subasta.

Este importe es el resultado del cálculo de la caída del valor de reventa de estas obras de arte durante los cinco meses que Christie's retuvo las piezas, desde finales de mayo de 2008 hasta principios de noviembre, cuando el mercado del arte inició su recesión, según informa The Wall Street Journal.

Al parecer, según los documentos judiciales, el coleccionista debía 12 millones de dólares a la casa de subastas por la compra de otras obras durante 2008, entre las que se encontraba la impresión que Andy Warhol hizo de Grace Kelly. A mediados de agosto de 2008, Minor pagó cinco millones a Christie´s de su deuda y también pidió que le devolvieran las obras de su propiedad que la casa de subastas no había adjudicado.

Sin embargo, los responsables de Christie’s decidieron que no procederían a la devolución de los cuadros hasta que el coleccionista terminara de pagar las obras que había comprado, es decir, un total de siete millones de dólares. Esta respuesta fue enviada por correo electrónico a Minor, que la utilizó como prueba ante el tribunal para sostener su demanda.

Por su parte, la casa de subastas ha emitido un comunicado en el que no descarta presentar un recurso de apelación a la sentencia del tribunal de San Francisco. Sea cual sea el resultado final, la disputa ofrece una mirada poco común sobre la complejos negocios entre los coleccionistas y los subastadores en obras de arte.

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