El retrato que Joaquín Sorolla hizo de la cantante de coplas y actriz española Raquel Meller (1888-1962), ‘La bella Raquel’, se ofrecerá al mejor postor el próximo 29 de septiembre en la sede londinense de Bonhams, en la venta dedicada a la pintura del siglo XIX.

Aclamada en todo el mundo, Meller fue una popular cantante que comenzó su trayectoria artística en la copla, un género popular poco valorado por el público culto de la época. Sin embargo,  gracias a su encanto y carisma, logró convertir la copla en una forma musical de gran éxito.

Además de actuar en España y Francia, la cupletista fue la primera cantante popular española en tener éxito en Estado Unidos. Es más, en febrero de 1926 fue portada de la revista Time, y, en 1930, Charlie Chaplin quiso negociar con ella un papel en su palícula Luces de ciudad (1931). Aunque no actuó en la cinta, su canción ‘La violetera’ formó parte de la banda sonora.

Después de la Guerra Civil española, Meller siguió viviendo en Francia, donde disfrutó de la amistas de personajes como Maurice Chevalier o Sarah Bernhardt. Después de un breve periodo en Argentina, se mudó a Barcelona, donde permaneció hasta su muerte en 1962. De hecho, hay una estatua de la diva de la copla en Barcelona, cerca del cementerio de Montjuic, donde está enterrada.

Meller protagonizó varios escándalos, entre los que se encuentra la traición a Mata Hari ante las autoridades francesas, según contaba ella misma, en venganza por el romance que la espía y bailarina tuvo con uno de sus amantes.

Según los expertos de Bonhams, Sorolla (1863-1923) estuvo enamorado de Raquel Meller y sus sentimientos hacia ella se reflejan en la calidad y el atractivo que desprende de este cuadro. Sorolla la retrató en dos ocasones, la primera de ellas, en 1918. Sin embargo, en la obra que se va a subastar, que es posterior, “hay una expresión más alegre y cautivadora de Meller”, aseguran.

Asimismo, coinciden en afirmar que la “bravura” de las pinceladas muestra la seguridad y la confianza del artista a la hora de ejecutar este retrato. “A pesar de retratos de Sorolla aparecen con relativa frecuencia en una subasta, estamos muy entusiasmados de ofrecer una obra tan fresca y vibrante procedente de una colección privada española ", ha indicado el jefe de Pintura Bonhams Departamento siglo XIX, Charlie O'Brien.

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