Spears, una publicación britanica especializada en capital e inversión, reseñaba el último y más significativo descrubimiento del año para la historia del arte como todo un evento. Subrayaba la circunstancia de que la obra fuese una de las cinco en manos privadas del pintor favorito de Felipe IV, ignorando que en los últimos tres años se ha visto la cara a tres nuevos lienzos desconocidos y ahora atribuidos con seguridad al sevillano y tomando por descontado que nada parecido volverá a repetirse, por lo menos en la próxima década.

La aventura de como el lote actualmente estimado en más de 2.500.000 de euros llegó a la sede londinense de Bonhams y se catálogo como velázquez y ascribió a su mano en un apasionante articulo escrito por Peter Cherry para la revista Ars Magazine, ya es historia. Hizo falta la mirada de un pintor para desvelar a otro pintor. Y no fue hasta la inclusión de los bienes de Matthew Shepperson en subasta que se supo del buen gusto para la pintura del artista inglés. Matthew Shepperson, un artista de segunda e incluso tercera fila, acumuló y recogió todo tipo de material artístico que luego tomaba prestado y traspasaba a sus creaciones con mejor o peor fortuna. Su ojo, que no su mano, debe ser reconocido y alabado por recuperar este bello ejemplo retratístico de Velázquez.

Sin la sensibilidad para la pintura de Shepperson este noticia tal ve nunca se hubiese publicado, pero más importante, el descubrimiento de Shepperson manifiesta la clara inclinación de los artistas britancos de la época por la mano del pintor de camara de Felipe IV, y como su estilo influyó a la estirpe realista de mediados del XIX y se anticipó en siglos a las ideas renovadoras del impresionismo.

Detalles y sutilezas del pintor descartan un error en la atribución. Acádemicos y especialistas han señelado en reiteradas ocasiones diversas cualidades que lo catapultan por encima de la escuela y taller del maestro indiscutible del siglo de oro español, como por ejemplo el fondo que imita el color de una mosca en vuelo o la posición, fuerza y peso de la cabeza del retratado.    

 En cualquier caso el retrato en Bonhams asignado con la conservadora estimación de 2-3millones de libras no será el único retrato español de mención en la escena internacional este diciembre. Otro maestro indiscutible de un tiempo y un país, Francisco Goya y Lucientes, será obeto de pujas, esta vez en Christie's, por su retrato de Lopez de Robredo, el bordador del rey Carlos IV. La obra parte de una estimación de 4-6 millones de libras. Alfonso Carbajo Agrasar  

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